Ein anhaltendes, unwiderstehliches, verhängnisvolles, sich meist wiederholendes, bewusstes oder unbewusstes Verlangen nach „Etwas“ (Veränderung der Befindlichkeit ob Belohnung oder weil es dem Betroffen schlecht geht) was dem Abhängigkeitskranken (und seinem Umfeld) z.T. schweren Schaden zufügt und der betroffene trotzdem nicht davon loskommt („will aber nicht kann“) bis hin zur körperlichen Selbstzerstörung, z.B. Leberzirrhose, Organversagen Suizid, Unfall und frühem Tod.